Трафальгарская площадь --->

Блуждания по узким улочкам Лондона, казалось, длились целую вечность - вечность, наполненную бесконечным снегом, морозными перешептываниями, глухой болью, косыми взглядами и тусклым светом фонарей.
Наконец, пред затуманенным взором мага предстала смутно знакомая дверь - в прошлом Валету Пик доводилось проходить мимо, вот правда внутри он никогда не бывал.
Открывшая дверь на настойчивый стук (надо было предупредить Рихарда, что здесь принято звонить в звонок) экономка, к счастью, впустила гостей без лишних вопросов - пожилая женщина с резкими птичьими чертами лица привыкла, что к хозяину частенько заходят до жути странные посетители. Однако и помощи она предлагать не стала, в тот же миг скрывшись куда-то шустро, как мышь, и бесшумно, как тень.
Пред взором предстал строгий, лишенный роскоши, интерьер. Штайн мысленно усмехнулся: такая обстановка как нельзя лучше подходила жилищу педантичного смертного, жаждущего глубины во внутреннем, но не во внешнем. Эрику же такое пренебрежение казалось мешающим: кто истинно способен видеть, тот зрит все.
В тепле и духоте притупившаяся было боль вновь дала о себе знать. Да и в теле стала ощущаться какая-то болезненная слабость. Эрик стал казаться бледнее обычного, приглушенное освещение холла делало мага похожим на искусно слепленную восковую фигуру, лишь лихорадочный румянец, выступивший вдруг на скулах, говорил о бьющейся жизни.
Штайн шепнул несколько простеньких заклятий - они на миг протрезвили рассудок, но рана как можно скорее требовала лечения, которого собственные чары мага, к его великой досаде, дать не могли.
Еще раз оглядев холл, Эрик задумчиво протянул:
- Странно, что хозяин не выходит встречать гостей... - голос Штайна был по прежнему хриплым, но от него словно бы веяло холодом.

Следующие мгновения заставили Рихарда серьезно усомниться не только в забавности «совпадения», но и в том, совпадение ли это вообще. Живым и неопровержимым тому доказательством явилась леди О'Глейн, с интересом и будто бы не узнавая рассматривающая гостей с верхней площадки лестницы.
- Я - Эйвис Уэйт, могу я вам помочь? – торопливо сбежав по ступеням, представилась она.
К разного рода странностям Рихард привык еще с детских лет, но те, которые, с его точки зрения, не имели никакого, хоть немного вразумительного объяснения, неизменно его настораживали. В таких случаях фон Берг предпочитал, насколько это было возможно, игнорировать их, терпеливо ожидая разъяснения, а уж ждать Валет Треф умел всегда.
Именно поэтому Рихард поспешил вежливо поклониться в знак приветствия. Он не был уверен, что в первые мгновения ему удалось полностью скрыть свое изумление, но, во всяком случае, самообладания хватило, чтобы не дать ему проявиться в дальнейшем.
- Для нас честь познакомиться с вами, мисс Уэйт. К сожалению, я и правда ранен. Примите мою благодарность за любезно предложенную вами помощь, которой, боюсь, я и впрямь должен воспользоваться.
Пренебречь правилами этикета Штайн, очевидно, не счел  бы возможным еще и не в таком положении, и Рихард был отчасти с ним согласен, но сейчас, по его глубокому убеждению, был не самых подходящий момент рассыпаться в любезностях.
- В свою очередь, мисс Уэйт, я также приношу извинения за наш неожиданный и, возможно, несвоевременный визит, но, - прошу, не сочтите за грубость, - нам действительно необходима помощь, и чем скорее, тем лучше.

Отредактировано Richard Felsen von Berg (2013-01-03 22:32:42)

- В свою очередь, мисс Уэйт, я также приношу извинения за наш неожиданный и, возможно, несвоевременный визит, но, - прошу, не сочтите за грубость, - нам действительно необходима помощь, и чем скорее, тем лучше. - в голосе Валета Треф сквозила растерянность, которую, впрочем, не зная причины, можно было легко принять дополняющей слова извинения.
- Все в порядке, - "мисс Уэйт" позвонила в колокольчик. Боль, и так долго гнездившаяся в теле мага, стала ощущаться совсем уж невыносимой. Штайн поморщился. Голос, который Валет Пик привык воспринимать как голос леди Эрики, будто заплыл дымкой из-за нарастающего шума в ушах. Слова, произносимые им, все еще передавали смысл и вместе с тем звучали как из-за глухой стены:
- Тогда позовите ее, и пошлите за нормальным врачом, только сначала помогите этому господину подняться в гостевые покои на втором этаже, - это уже, видно, предназначалось слугам, появление которых в холле ускользнуло от внимания мага, так же, как постепенно - Штайн чувствовал - ускользало от него сознание.
Эрик уже весьма смутно понимал, куда его ведут - кажется вверх по лестнице, потом налево (или направо?) довольно долго по коридору (пляшущий хоровод из копий известных в этом мире картин, блеклых стен и тусклого света ламп перед глазами) и, кажется, где-то рядом, наконец, со скрипом отворилась дверь.

------> Синяя гостевая комната